暗自庆幸那个人没有来，虽然不至于是仇人，但不知为什么他每次都能精准踩中她的雷点，也是挺不容易。
爱丽丝哪知道旁边的姑娘内心怎么想，抱歉地回答：“凯文今天去乡下查看家里的田产，不能如约陪我们一起，真的很不好意思。”
“没事没事。”她打着哈哈，心想没有你哥才自在呢，“以后会有机会的。”
已经入仲春了，郊外大多是针叶林，嗖嗖的风透过头顶的缝隙钻进来，渗得发冷。
不远处突然响起一阵马蹄声，没过多久一个绅士滚鞍下马，却只是站在那里望向这里，并没有走近。
爱丽丝脸上顿时笼罩上悲伤，烟灰色的眸子里竟覆上一层水汽，摘下手套，朝那位绅士挥了挥手以示道别，后者同样报以不舍的表情，看口型好像在说“再会”。
随即他又上马离开，风卷起地上的树叶打了个卷儿，一阵渐行渐远的马蹄声慢慢没有了踪影，就好像从始至终都没有人来过一样。
“那位绅士是你的朋友吗？”
爱丽丝眼里的泪水并未散去，带着些隐忍的哽咽：“是的，我们认识很久了，他明日就要离开伦敦到他的伯父家寻找一份工作。”
艾薇忽然明白了她为什么哭。
“我想，嫁给肯特公爵少爷一定不是你的意愿。”
“可那有什么办法呢？艾薇，我做不到像你所说的那样敢和父母决裂，我只能顺从父亲的意思，哪怕他的决定不一定正确，我也不得不去遵从。既然我拥有克拉伦斯这个古老的姓氏，就不能把家族抛之脑后。”
“可是自古以来私奔的贵族也不少啊，你们可以跑到苏格兰南部的边境上，我记得从伦敦去那里有直通的火车。”
“私奔？”爱丽丝烟水晶般的眼睛里再次雾气朦胧，摇摇头，“那就算是他也不会愿意这么做的，他家里一穷二白，还有四个在上学的弟弟妹妹，作为长子他是不可能离开家庭的。”
艾薇突然语塞。
她意识到不是所有人都和她一样没有什么顾虑、无牵无挂，虽然有个势利母亲，但要摆脱也不是一件难事。
在这个年代，一个绅士没有钱比他没有品德还要令人羞耻，即便一个人粗俗无礼、满嘴脏话，但只要他足够有钱，永远不会缺乏周围人的尊重。
“那如果凯文知道这件事，他会逼迫你嫁给肯特公爵少爷吗？”
爱丽丝很肯定地摇头：“哥哥从来不会强迫我做任何事，就算他自己也被父亲管束着，也会尽力帮助我的心愿。我说过，他其实是一个很温柔的人，只有不了解不接近他的人才会对他产生误解，只是这次就连他也帮不了任何忙，父亲早就明确下了命令，禁止我再和那位绅士说一句话。”
理查德真的快要订婚了。
在此之前，艾薇只听安娜有意无意提起过，没想到居然
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