1．转移祝福

　　雅各诡计的故事可能是对一个合法仪式的回忆伪装自己哥哥的雅各怎样获得父亲的祝福长兄被弟弟取代继承权我们在前一章里发现一些理由，认为根据一种古代习俗，雅各作为最小的儿子本来就有优先继承其父亲以撒的财产的权利，传说中他为了褫夺其兄以扫的长子继承权而采取的转移继承权的做法，不过是编年史家在试图解释为何幼子要优先其兄长继承家财，而幼子继承制在作者当时已经长期废弃和几乎无法理解了。依据这个结论，我打算在这一章里考虑雅各与母亲利百加勾结进行的那个诡计。据《圣经》作者的话，雅各把它用在父亲以撒身上是为了将父亲的祝福从兄长以扫那里转移到自己一边。我推测这个故事体现了对一个古代仪式的联想，后来，在长子继承权普遍取代了幼子继承权以后，偶尔奉行这个仪式是为了让年幼的儿子代替年长的儿子成为父亲的继承人。当长子继承权作为一条继承法则牢固确立之后，任何与此违背的事例都会被看作是破坏传统习俗。

　　这种习俗只能靠奉行一些特别的礼节而得以维持，设计出这些礼节是为了颠倒几个儿子的出生次序，或者是想保护幼子免受因剥夺他兄长的继承权而带来的可以预见的某些危险。我们不必猜想雅各为了让自己能够继承父亲的财产，确实奉行过此类礼节。因为假如幼子继承制的习俗在他当时仍然十分风行，他就是法定的继承人，因而无需特殊仪式来授予他这些权利，以便他有资格因其出生日期而得益。然而后来当幼子继承制被长子继承制取而代之时，撰写雅各传记的作者可能认为有必要为自己主人公的传统财产继承权争取其正当理由，于是便让他去奉行一个仪式，该仪式在这位编年史家当时已经只是偶尔采用，目的是让年幼的儿子具有法律上认可的继承优先权。更晚一些时候，编辑雅各传记的人已经不熟悉该习俗了，他可能忽略了它过去的法律意义，而且把它仅仅描绘成雅各在母亲的教唆下使用的一种狡猾的花招，目的是为了骗取其兄长应得的祝福。

　　根据现在的假设，《圣经·创世记》中的故事就以最后阶段的这种曲解和讹传一直流传到我们时代。

　　我首先想请读者注意这篇故事中的两个要点：一个是年长的被年幼的取代，另一个是导致这种取而代之的方法。小儿子穿上兄长的衣服去冒充其兄长，并在手上和脖子上缠着小山羊皮以代替兄长皮肤上的毛，从而装扮成其兄长；而且这种伪装是母亲教唆他去做的，她把他兄长的衣服穿在他身上，把小山羊皮包在他手上和脖子上，积极地帮助他完成了假装。雅各，这个年幼的儿子，就以这种方法成功地把父亲原

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