报名建筑内部没有什么值得一提。大堂不算高，木质长桌上到处都是乱糟糟的划痕和可疑的污渍，甚至没有供来宾坐下的座椅。至于锡章佣兵们为首的男人冲员工们点点头，直接穿过后门离开，并没有久留。房间里只剩报名者们拖沓的脚步声，偶尔混着几声咳嗽，没人交流，没人提问。似乎每个人都知道前面等待的是什么，空气比街上还要浓稠冰冷。
人们歪歪斜斜地排着队领测试证明，队伍前进得飞快。尼莫怀疑接待台后的员工根本没有核查参与者的身份。
“尼莫莱特，一个金币。有人代付。”还是那把有气无力的声音，接待员匆匆抬起头瞥了他一眼。“看上去是本人，拿着。”
这位接待员先生似乎很讨厌别人的碰触，他把一个带着吊绳的金属小块扔到桌前，虚弱地一挥手。方才被布料掩住的徽章露了出来黑色的圆形徽章，不算精致，正面铸有简单的猫头鹰浮雕。
“感谢您选择加兰，祝您一切顺利。”他埋下头，叽里咕噜不带感情地念叨，尼莫险些没听清他在说什么。
这和他所想象的完全不同。测试应该更为紧张，更为正式，气氛应该是剑拔弩张而不是死气沉沉。
“安萨维奇。”拿了证明的人迅速从后门离开，十分钟不到便轮到了他们。接待员是个瘦小的红发青年，声音有气无力，很难分清他是想对话还是单纯在自言自语。“唔第二十次了，一百金币。”
尼莫决定不去深思这个数字的含义。
“每次都一样，说明了也没用。到时候你就知道了。”
尼莫撇撇嘴，感觉后颈处有种被目光扫着的瘙痒感。他敏感地回过头去，刚好看到奥利弗把脸转开。
错觉吧，他想。
“这个真的是正规测验吗”尼莫捻起那个骰子大小，看起来十分廉价的金属方块。它上面画着几笔简单的符咒，更像是集市上卖给孩子们的小玩意儿。
“流民没有姓名记录。”安干巴巴地说道，“大家大多自己想一个。流民的名字代表不了任何东西，变成罪犯的正式居民更好核查如果你是想问这个。”
“可他没有说明测验内容。”尼莫说，“我们需要做什么呢和怪物厮杀，还是”他把“彼此争斗”咽了下去，这个词儿让他的胃有些抽搐。
唯一让人心安的是，佣兵们跟在最后，和他们一同进入了这片空地。其一位佣兵俯下身，打开了提在手里的箱子无数甲虫大小的飞虫冲向天空，向四面方散去。而方才同员工们点头示意的男人伸出手在胸口简单描了个符咒，而后响亮地清清嗓子。
其实挺没有必要的，尼莫四下看了一圈儿，把沉重的法杖换了个手拿着。参加测试的人们安静得可怕，简直如同什么新品种的人形植物。
“边界已经圈好了，这里是心。
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