且不论可怜的康斯特娜是如何地因为女公爵的最后一句话忐忑不安，让我们将视线转回圣马丁修道院。

　　埃奇奥离开后，朱利奥召来服侍他的修士将可以说是非常干净的餐盘收下去，修士即将离开房间的时候，他好像又改变了主意：“拿一些面包来，”他说：“要夹上厚厚的奶油，撒上浆果与奶酪粒，再加上一板培根。”

　　修士遵命的同时也不免在心中猜度，这位大人从不暴食暴饮，晚间更是饮食清淡，难道是先前的那位信使给他带来了什么好消息，让他胃口大开？他不知道的是，他一离开走廊，就有一个男人从房间一侧的祈祷室里走出来。他穿着豪华的天鹅绒外套，圆领上缀镶嵌着宝石，一排晶莹的小纽扣用贝壳磨制而成，内衣的袖口带子从腕部露出来，带着那不勒斯风格的刺绣，在他的左胸口上，缀着一枚个人纹章——上面是王冠，下面是面对面立起的两匹黑狼，上面的王冠是那不勒斯的国王斐迪南二世特许，因为拉尔夫和其他两个人在塞米纳拉战役中拯救了他的性命，为此他赐封他们为骑士，并给了他们各人一块小小的封地。

　　令人惋惜的是，斐迪南二世两年前不幸因为疾病或是毒药而死，他的正式婚姻没有留下子嗣，继承了那不勒斯王位的是他的叔叔，腓特烈四世，新的那不勒斯国王对自己的侄儿没什么好印象，对他提拔起来的臣子与骑士也是如此，遑论拉尔夫等三人之前不过是地位卑微的雇佣兵，他没有什么顾虑地就列举了种种罪名将三人的领地与爵位收回，而那些曾经在塞米纳拉战役中承蒙三人援手的贵族们居然也开始装聋作哑，只有一两个还顾念着恩情的人派遣使者为拉尔夫送信，他才有幸出现在朱利奥面前，而不是如另外两人那样被绞死在荒地里。

　　要说，他有没有尝试着投靠其他贵族，或许是有的，但他没有士兵，孤身一人，人们对他也不了解，所以思前想后，拉尔夫还是厚着脸皮来找朱利奥了，要他说，这位主人除了过于仁慈懦弱，优柔寡断之外真没什么不好的地方——虽然这两点就足以致命了，不过他现在也只想找个临时性的落足点，或者也有可能，可以通过美第奇攀附上如日中天的博尔吉亚。

　　但他也不得不感叹，若是世上真有命运女神，那么她肯定有只猫——不然自己的命运之线怎么会被玩弄的乱七八糟呢，他刚到布雷斯特，就听说朱利奥被刺杀的消息，然后他的主人就将残酷的事实摆在了他眼前——他们玩完儿啦，不要说友谊或是同盟，如今他们也只是保持着最浅薄的一层假象没有撕毁，而这层假象，等到美第奇离开了布雷斯特，也就宣告彻底破裂啦。

　　按照拉尔夫早先的想法与习惯，还有雇佣兵

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