屋里银瓶慢慢地坐了起来，倚在窗边往下看，正见老太太往桂娘手里塞饼。

　　全子才抢了一个也要吃，立即被她娘打掉了手，疼得龇牙咧嘴，眼泪汪汪。桂娘看着，也倒在她娘肩上，扑哧笑了。

　　一缕斜阳照过去，照亮了门楣上大红桃符的一角。看样子是今年新换上的——尽管这一年是这样的多灾多难。人间烟火最可敬的地方，就是在历经苦难了之后，依旧能热热腾腾，齐心协力地过日子……银瓶一动不动，眼泪却淌了满脸。

　　她不能毁了他们。

　　本来她就把投奔祁王当做一场赌注。尽管爹爹夸他“学问好，又有智谋”，可自打她见着他头一面，就没见他干过一件人事儿，除了一个王爷的衔儿，和那些斗鸡走狗的薄媚纨绔没什么分别。也没准儿他就乐得做个花花太岁，根本没打算受那“孤家寡人”的罪。

　　可如今连这一线希望也没了。

　　活要见人死要见尸，没找着尸体，也许他已经金蝉脱壳，侥幸逃脱？——可就连她自己也不相信。

　　她手中唯一的筹码——那封先帝御笔的遗诏不仅全然失去了最后的力度，反和她的身份一样成了莫大的累赘。若有一日她被人揪出来，自己上拶子下油锅就罢了，还要株连身边的人。

　　银瓶不自觉想到了他身上。

　　容郎，容郎，她的裴哥哥。

　　高处不胜寒，他身后又没有世家门楣可以依靠，不知多少人等着拈他的错，踏着他的尸骨登高上位。从凌霄跌落的滋味，她自己尝过一回，死过一回，这辈子欠他的已是还不清了，难道临死也要把他拽进地狱？

　　也许应该趁着现在，不告而别，离开桂娘家自取寻一条出路——可是她还有什么路可走？

　　银瓶悄然环视四周，见灰突突的屋里只摆着孤伶伶几只箱柜，倒是她的毡包就搁在炕边。她想起包袱里还有林妈妈的骨灰。

　　林妈妈为她死了，女儿却还活着，那个尖酸刻薄的吴娇儿，却是当年卖身葬母，被她连累跳进火坑的。

　　她没法子为家族报仇，无颜见江东父老，这是唯一她可能的报答了，却也是借着裴容廷的手——从裴家带出了不少头面，桂娘俭省，一路上没被花掉多少。留些在桂娘家里，剩下的她带走，把吴姐姐赎出来，置办点田地，总好过娼妓晚景凄凉。

　　正好，也到苏州府看看。祁王虽死了，也说不定有些死士随从没被一网打尽。若真的无路可走了，姑苏城外就是山塘河，她尽力了，爹娘也许不会怪她的。

　　天暗下来，银瓶靠在窗边，泪眼婆娑想着自己身后的事，反倒渐渐平静下来了。她打定了主意，先到菏泽山附近，看看能否打探任何祁王的消息——尽管几乎是不可能的，死了这点妄想，然后再南下苏州。

　　她强撑着爬下炕，把毡包打开，分出留

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